Rejoindre la glace à pied au Svalbard plutôt qu’en motoneige

C'est simple, et ce n'est pas rien. Voici la journée telle qu'elle se déroule vraiment.

Les raquettes. Elles répartissent votre poids pour que vous marchiez sur la neige molle au lieu de vous y enfoncer. Aucune technique à apprendre, sinon une foulée un peu plus large, et elles sont distribuées au départ. Les bâtons sont généralement fournis avec.

La montée. Environ deux heures de montée régulière pour atteindre la glace. Ce n'est pas technique et il n'y a pas d'escalade, mais ce sont deux heures d'effort continu dans l'air froid, et c'est la partie que les gens sous-estiment. Cinq heures à €277, c'est la montée, le temps passé au glacier et le retour.

Le guide. En dehors de Longyearbyen, on part avec un guide, c'est-à-dire quelqu'un qui donne le rythme, lit la neige et décide de l'itinéraire le jour même. Même organisation que pour les excursions en motoneige, et pour les mêmes raisons.

Au sommet. Le front du glacier, la glace sous vos pieds, et la vallée derrière vous. C'est là que vous arrêtez de bouger et commencez à refroidir : la couche que vous avez retirée à la montée se remet dès l'arrivée, pas quand vous commencez à sentir le froid.

Si la randonnée sur le glacier est complète ou si vos dates ne conviennent pas, quatre autres randonnées guidées sont proposées sur ce site, toutes assez courtes pour s'ajouter à une journée déjà planifiée.

Platåfjellet, la version économique. €131 pour 2 h 30 de montée sur le plateau au-dessus de la ville, noté 4,6, c'est le tarif le plus bas de toutes les randonnées ici. La vue plongeante sur Longyearbyen et le fjord justifie à elle seule la sortie.

Platåfjellet, le panorama guidé. €238 pour 3 h 30 sur le même terrain, avec davantage d'explications. Une version plus longue et plus lente de la même ascension.

Bjørndalen. €238 pour une marche de 3 h 30 dans la vallée à l'ouest de la ville, avec une collation en route, noté 4,5 sur 35 avis — plus d'avis que toute autre randonnée ici. Terrain plus plat que les montées sur le plateau.

Avec un appareil photo. €228 pour cinq heures de marche lente et de photographie à la recherche de la faune arctique. On avance lentement à dessein, ce qui convient à ceux qui préfèrent observer plutôt que grimper.

Et en ville. €121 pour 2 h 30 dans Longyearbyen même avec un guide local, noté 4,7. Pas de glace, pas de côte, et un bon premier après-midi avant les journées plus exigeantes.

La plupart des séjours ici durent trois ou quatre nuits, et les deux types de glace y trouvent leur place sans problème si vous les organisez correctement.

La grotte d’abord, la marche ensuite. Les sorties en grotte dépendent des conditions de neige pour les machines, alors réservez €316 tôt dans le séjour et gardez un jour libre derrière. La marche tolère mieux un changement de programme.

N’enchaînez pas deux journées de cinq heures. €277 à cinq heures et €850 à sept heures sont deux journées complètes. L’une ou l’autre plus une sortie courte forme une meilleure paire que les deux à la suite.

Gardez une option à l’intérieur en réserve. €145 vous emmène sous terre dans Gruve 3, fonctionne toute l’année et totalise 515 avis à 4,8 — l’activité la plus éprouvée de ce site. C’est ce que vous faites quand la météo vous prend une journée.

Les soirées, c’est à part. Pendant les mois sombres, €216 représente deux heures en voiture après le dîner, notées 5,0, et ne vous coûte aucune lumière du jour.

On réserve une marche pour l’ascension et on s’en souvient pour les vingt dernières minutes. Il vaut donc la peine de décrire où ces deux heures vous mènent.

L’échelle arrive tard. Depuis la vallée, un glacier se lit comme une pente blanche parmi d’autres. C’est seulement de près, le groupe étalé le long du front, que la hauteur de la glace trouve à quoi se mesurer. Ce basculement est ce que les gens mentionnent le plus souvent à propos de la marche.

La couleur. Là où la glace de glacier est dense, elle tire sur le bleu, et c’est cette même propriété que les grottes de glace vendent depuis l’intérieur. En marche, on la voit dans la paroi du front et dans ce que le vent a raclé jusqu’au propre, plutôt que dans un passage éclairé au-dessus de la tête.

Le son. Le vent, votre propre respiration, le crissement des raquettes, puis, à l’arrêt, presque rien. Le silence à cette échelle, la plupart des visiteurs ne l’ont jamais entendu, et c’est une bonne part de ce qui vaut à €277 sa note de 4,8.

Combien de temps vous restez. Pas longtemps. Cinq heures couvrent la montée, l’arrêt et la descente, et le guide fixe le demi-tour selon la météo et le groupe, pas selon un horaire. Prenez vos photos en arrivant, pas à la fin.

La descente. Plus rapide, et plus dure pour les genoux que la montée ne l’était pour les poumons. Les bâtons aident ici plus qu’à la montée, et c’est pourquoi on les remet avec les raquettes.