Caminhar até o gelo em Svalbard em vez de chegar de máquina

É simples, e não é pouca coisa. Eis a forma honesta do dia.

Raquetes de neve. Distribuem o seu peso para que caminhe por cima da neve mole em vez de afundar nela. Não há técnica a aprender além de um passo ligeiramente mais largo, e são entregues no início. Normalmente vêm com bastões.

A subida. Cerca de duas horas de subida constante até chegar ao gelo. Não é técnica e não envolve escalada, mas são duas horas de esforço contínuo no ar frio, e é essa a parte que as pessoas subestimam. Cinco horas por €277 é a subida, o tempo no glaciar e o regresso.

O guia. Fora de Longyearbyen sai-se com um guia, o que aqui significa alguém que define o ritmo, lê a neve e decide a rota no próprio dia. É o mesmo esquema dos passeios de moto de neve e pelas mesmas razões.

No topo. A frente do glaciar, o gelo sob os pés e o vale atrás de si. É aqui que para de se mover e começa a arrefecer, por isso a camada que tirou na subida volta a vestir-se no momento em que chega, e não quando sentir frio.

Se a caminhada no glaciar estiver esgotada ou as suas datas não derem, há quatro outros passeios guiados neste site e todos são suficientemente curtos para acrescentar a um dia já existente.

Platåfjellet, a forma barata. €131 são 2,5 horas a subir ao planalto acima da cidade, com classificação 4,6, e é o preço mais baixo de qualquer passeio aqui. A vista sobre Longyearbyen e o fiorde é o motivo para o fazer.

Platåfjellet, o panorama guiado. €238 leva 3,5 horas pelo mesmo terreno com mais história associada. Uma versão mais longa e mais lenta da mesma subida.

Bjørndalen. €238 caminha para o vale a oeste da cidade ao longo de 3,5 horas com um lanche pelo caminho, classificado com 4,5 em 35 avaliações — mais avaliações do que qualquer outro passeio aqui. Mais plano do que as subidas ao planalto.

Com uma máquina fotográfica. €228 são cinco horas de caminhada lenta e fotografia à procura de vida selvagem no Ártico. Terreno mais lento percorrido de propósito, o que agrada a quem prefere olhar do que subir.

E na cidade. €121 são 2h 30m em torno da própria Longyearbyen com um guia local, classificado com 4,7. Sem gelo, sem colina, e uma boa primeira tarde antes dos dias maiores.

A maioria das visitas aqui é de três ou quatro noites, e os dois tipos de gelo cabem confortavelmente nesse período se os organizar bem.

Primeiro a gruta, depois a caminhada. As reservas da gruta dependem das condições de neve para as máquinas, por isso marque €316 no início da estadia e deixe um dia livre a seguir. A caminhada é mais tolerante a uma mudança de planos.

Não junte dois dias de cinco horas. €277 em cinco horas e €850 em sete são ambos dias completos. Qualquer um deles mais uma saída curta é uma combinação melhor do que os dois ao mesmo tempo.

Guarde algo indoor de reserva. €145 leva-o ao subsolo da Gruve 3, funciona todo o ano e tem 515 avaliações com 4,8 — a reserva mais testada deste site. É o que faz quando o tempo lhe rouba um dia.

As noites são à parte. Nos meses escuros, €216 são duas horas de carro depois do jantar, com uma classificação de 5,0, e não lhe custa nada de luz do dia.

As pessoas reservam uma caminhada pela subida e recordam-na pelos últimos vinte minutos, por isso vale a pena descrever onde é que as duas horas a levam.

A escala chega tarde. Do vale, um glaciar lê-se como uma encosta branca igual a qualquer outra. Só de perto, com o grupo espalhado ao longo da frente, é que a altura do gelo tem algo com que se medir. Essa mudança é a coisa mais mencionada pelas pessoas sobre a caminhada.

A cor. Onde o gelo do glaciar é denso, lê-se azul, e é essa mesma propriedade que as listagens de grutas vendem a partir do interior. Numa caminhada vê-se na parede da frente e naquilo que o vento limpou, e não numa passagem iluminada por cima.

O som. Vento, a sua própria respiração, o ranger das raquetes de neve e, depois, na paragem, muito pouco. O silêncio àquela escala não é algo que a maioria dos visitantes já tenha ouvido, e é uma boa parte da razão pela qual €277 mantém 4,8.

Quanto tempo fica. Não muito. Cinco horas cobrem a subida, a paragem e a descida, e o guia define o regresso pelo tempo e pelo grupo, não por um horário. Tire as fotografias quando chegar, não no fim.

A descer. Mais rápido, e mais duro para os joelhos do que a subida foi para os pulmões. Os bastões ajudam aqui mais do que ajudaram na subida, e é por isso que são entregues com as raquetes de neve.