スヴァールバルでは氷まで乗って行くのではなく歩いて行く

シンプルですが、決して楽なわけではありません。1日の流れを正直にお伝えします。

スノーシュー。体重を分散させ、柔らかい雪の中に沈まずに表面を歩けるようにしてくれます。少し歩幅を広くするだけで、特別な技術は不要です。出発時に配布され、通常はポールも一緒に渡されます。

登り。氷河に到達するまで、およそ2時間の一定した上り坂が続きます。技術的な難所もクライミングもありませんが、寒気の中で2時間休まず歩き続けるという点が、多くの人が軽く見てしまう部分です。¥44 696の5時間は、登り、氷河での滞在、そして下山の時間です。

ガイド。ロングイェールビェンの外ではガイドと一緒に行動します。ここでのガイドとは、ペースを決め、雪の状態を読み、その日のルートを判断する人のことです。スノーモービルツアーと同じ体制で、理由も同じです。

頂上では。氷河の末端、足元の氷、そして背後に広がる谷。ここで立ち止まると体が冷え始めるので、登りで脱いだレイヤーは、寒さを感じてからではなく到着した瞬間に着直しましょう。

氷河ウォーキングが満席だったり、日程が合わなかったりする場合でも、このサイトにはほかに4つのガイド付きウォーキングツアーがあります。どれも短時間なので、既存の日程に組み込めます。

プラトーフィエレット、お手頃プラン。 ¥21 164で、町の上に広がる台地まで2.5時間。評価は4.6で、ここにあるウォーキングツアーの中で最も安い料金です。ロングイェールビーンとフィヨルドを見下ろす眺めが、このツアーに参加する理由です。

プラトーフィエレット、ガイド付きパノラマプラン。 ¥38 332で、同じ道を3.5時間かけて、より詳しい解説付きで巡ります。同じ登りをより長く、ゆっくり楽しむバージョンです。

ビョルンダーレン。 ¥38 332で、町の西側の谷を3.5時間かけて歩き、途中で軽食も出ます。35件のレビューで評価4.5 — ここにあるウォーキングツアーの中で最も多いレビュー数です。台地の登りより傾斜は緩やかです。

カメラを持って。 ¥36 852で、北極圏の野生動物を探しながらのんびりハイキングと写真撮影を5時間。あえてゆっくり進むので、登るよりも見ることを楽しみたい人に向いています。

そして町の中で。 ¥19 536で、ロングイェールビーン市内を地元ガイドと2時間30分巡ります。評価は4.7。氷も坂もなく、大きな一日を迎える前の最初の午後にぴったりです。

ここでの滞在は3泊か4泊が一般的で、順番をうまく組めば2種類の氷を無理なく楽しめます。

洞窟が先、ウォークが後。 洞窟のツアーは雪の状態に左右されるため、¥50 912は滞在の早い段階で予約し、その後ろに予備日を1日空けておきましょう。ウォークのほうが予定変更には融通が利きます。

5時間の日を2日続けないこと。 5時間の¥44 696も、7時間の¥137 048も丸1日がかりです。どちらか一方に短いツアーを組み合わせるほうが、両方を一度にこなすより良い選択です。

屋内の選択肢を残しておく。 ¥23 384でGruve 3の地下へ。通年開催で515件のレビュー、評価4.8 — このサイトで最も実績のあるツアーです。天候で1日つぶれたときの頼りになります。

夜は別枠で。 暗い季節なら、夕食後に車で2時間の¥34 780、評価5.0で、日中の時間をまったく使いません。

人は登るために氷河ウォークを予約し、最後の20分のためにそれを覚えている。だからこそ、その2時間がどこへ連れていくのかを書いておく価値がある。

スケールは遅れてやってくる。谷から見れば、氷河はどこにでもある白い斜面にしか見えない。氷の高さを測るものが何かしら現れるのは、グループが末端に沿って広がる、すぐそばまで近づいてからだ。この感覚の変化こそ、このウォークについて最も多く語られることだ。

色。氷河氷は密度が高いところでは青く見える。氷の洞窟のツアーが内側から見せているのと同じ性質だ。ウォークでは、頭上に照らされた通路ではなく、末端の壁や、風が削り取ってきれいにした面にそれを見る。

音。風、自分の呼吸、スノーシューのきしむ音、そして立ち止まったとき、ほとんど何もない。このスケールでの静けさは、ほとんどの訪問者がこれまで聞いたことのないものだ。それが¥44 696が4.8を保っている理由のかなりの部分でもある。

滞在時間。長くはない。5時間で登り、停車、下りをカバーし、ガイドはタイムテーブルではなく天候とグループに合わせて折り返しを決める。写真は到着したときに撮ろう。最後ではなく。

下り。登りが肺にこたえた以上に、下りは膝にこたえる。ポールはここで登り以上に役立つ。だからスノーシューと一緒に渡されるのだ。