Quando visitare una grotta di ghiaccio a Svalbard: i mesi che funzionano

Quattro stagioni, e solo due di esse hanno grotte. Leggi la tua e la prenotazione si decide da sola.

Da fine ottobre a metà febbraio: la notte polare. Il sole non sorge. Sembra severo e per lo più non lo è: Longyearbyen è illuminata, le escursioni si svolgono, e il buio è il motivo per cui l'aurora boreale qui è buona come altrove. Il ghiaccio è saldamente in sede. Quello che perdi è la fotografia di paesaggio, perché le valli che attraversi si vedono con la lampada frontale e la luce della luna, non con la luce del giorno.

Marzo e aprile: la luce ritorna. La nostra scelta. Il sole è di nuovo sopra l'orizzonte, i giorni si allungano rapidamente, e la neve invernale è ancora profonda e compatta. Gli annunci delle grotte sono attivi, le motoslitte hanno un buon terreno, e puoi effettivamente vedere dove stai andando. Se le tue date sono libere, scegli qui.

Maggio e giugno: il disgelo. La neve se ne va, le macchine si fermano, e le grotte con loro. È un periodo bellissimo sull'arcipelago e non è tempo da grotte. Le escursioni a piedi prendono il sopravvento: €131 su Platåfjellet, €238 nella valle, €228 con le macchine fotografiche.

Da luglio a settembre: le barche. Acque aperte, sole di mezzanotte e le escursioni in mare. €466 dura nove ore fino all'insediamento di Pyramiden e a una fronte glaciale; €1 109 è la versione fotografica privata. La miniera a €145 è sotterranea e non risente di nulla di tutto ciò.

La notte polare scoraggia più persone di quanto dovrebbe, quindi vale la pena essere precisi su cosa sia.

Non è un blackout. Longyearbyen ha lampioni, negozi, un quartiere alberghiero e una scuola. La città va avanti con il proprio orologio e le escursioni partono in orario. Quello che cambia è che il cielo fuori città resta buio, quindi il tragitto verso la grotta si fa con la lampada frontale.

L'aurora è il compenso. Il buio è un requisito per vedere l'aurora boreale, e la notte polare lo fornisce per mesi anziché per ore. €189 è una serata fotografica di quattro ore con un esperto locale; €216 è la più breve, due ore di guida verso un luogo buio, e ha una valutazione di 5.0 su 13 recensioni. Nessuna delle due può promettere un'apparizione, e nessuna delle due lo finge.

Dentro la grotta, il cielo è irrilevante. Il passaggio è illuminato dalle lampade frontali in qualsiasi mese, quindi una visita alla grotta a gennaio è molto simile a una ad aprile. La differenza che la luce fa è all'andata e al ritorno.

E a marzo le due cose si sovrappongono. L'inizio di marzo offre ancora serate abbastanza buie per la caccia all'aurora, mentre le ore diurne sono tornate per il tragitto. Questa sovrapposizione è il vero motivo per cui indichiamo marzo e aprile anziché il cuore dell'inverno.

La maggior parte delle persone dedica a Svalbard tre o quattro notti, e la forma di quelle notti conta più del mese.

Mettete la grotta all'inizio. Il meteo sposta le escursioni qui. Prenotare la grotta il primo giorno intero lascia una seconda possibilità più avanti nel soggiorno, e la cancellazione gratuita significa che tenere quel primo slot non costa altro che un clic.

Tenete da parte una giornata al chiuso. €145 va sottoterra nella Gruve 3 ed è disponibile tutto l'anno, e con 515 recensioni è l'annuncio più collaudato su questo sito. È l'escursione che si fa comunque quando il vento è forte.

Non mettete due giornate lunghe una dopo l'altra. €850 sono sette ore in motoslitta e €466 sono nove ore in barca. Ognuna riempie una giornata per bene; due di fila sono molte ore seduti al freddo.

In inverno lasciate libere le serate. Le escursioni per l'aurora dipendono dalle nuvole, quindi la serata flessibile vale più di quella prenotata. €216 per due ore è la più facile da inserire all'ultimo momento.

La stagione stabilisce cosa esiste; il meteo del giorno stabilisce cosa si fa. Vale la pena tenere separate le due cose, perché chi ha scelto un buon mese a volte dà per scontato che il resto sia deciso.

Il vento è il motivo abituale per cui un'escursione viene spostata. Non il freddo, e nemmeno la nevicata di per sé. Guidare una motoslitta su terreno aperto con vento forte diventa sgradevole molto prima di essere impraticabile, e le guide decidono la mattina stessa, non la settimana prima. Un'escursione spostata è normale in una visita invernale qui, non è il segno che qualcosa è andato storto.

Ecco perché il giorno di riserva si guadagna il suo posto. Se €316 è prenotato per la tua prima mattina piena e il vento si alza, dietro c'è un'altra mattina. Se è prenotato per l'ultima, c'è un volo. Spostare la grotta più avanti nel tuo programma non costa nulla.

Ed è il motivo per cui la cancellazione gratuita è la riga da leggere. È indicata su tutte le offerte raccolte qui, e su un arcipelago dove il vento decide gli orari è la differenza tra prenotare con tre settimane di anticipo e aspettare per vedere. Prenotare presto ti assicura un posto su quattro offerte per la grotta che non sono numerose; la cancellazione gratuita significa che quel posto non è un impegno di cui pentirsi.

La risposta al chiuso. €145 è sottoterra, tre ore, e l'offerta con più recensioni su questo sito, 515 valutazioni. Il meteo non arriva a Gruve 3. Tenerla nel programma senza vincoli significa che una giornata rovinata ha comunque qualcosa di buono, qualunque mese tu abbia scelto.