Nordlicht auf Svalbard: warum der Himmel hier anders funktioniert — und die zwei Touren, die darauf aufbauen

Das Polarlicht ist hier nicht seltener oder häufiger als im Norden Norwegens; es ist dasselbe Aktivitätsband, nur von weiter nördlich aus gesehen. Was sich ändert, ist der Hintergrund. Von Ende Oktober bis Mitte Februar steigt die Sonne überhaupt nicht über den Horizont, und damit fällt das weg, was ein schwaches Polarlicht sonst verdeckt. Anderswo warten Sie darauf, dass ein Winternachmittag endet. Hier war der Nachmittag nie hell.

Praktisch heißt das: Die Jagd ist nicht an eine bestimmte Stunde gebunden. Ein Polarlicht um elf Uhr vormittags ist durchaus möglich, und wer gezielt wegen der Nordlichter angereist ist, sieht sein erstes manchmal auf dem Rückweg von einer völlig anderen Tour. Es heißt außerdem, dass ein zweistündiger Ausflug um vier Uhr nachmittags, der anderswo nach Tageslicht klingt, hier ein echter Dunkelhimmel-Ausflug ist.

Der zweite Vorteil ist die Größe von Longyearbyen. Es ist ein kleiner Ort, und der beleuchtete Teil ist noch kleiner. Fünfzehn oder zwanzig Minuten mit dem Auto genügen, um die Straßenbeleuchtung hinter einen Bergrücken zu bringen — genau dafür ist €216 gedacht: zwei Stunden, bewertet mit 5.0 aus 13 Bewertungen, die meiste Zeit an einem Ort, an dem die Stadt Ihnen nicht in die Augen scheint. In einer klaren Nacht müssen Sie nicht weit fahren, Sie müssen hinter etwas fahren.

Was niemand versprechen kann, ist das Polarlicht selbst. Zwei Bedingungen müssen zusammenkommen: Aktivität auf der Sonne und eine Lücke in den Wolken. Beides lässt sich nicht buchen. Eine geführte Tour verbessert die Chancen, weil jemand anderes beide Vorhersagen beobachtet und entscheidet, wohin gefahren wird, und weil man weiterfährt, statt unter der einen Wolke am Himmel zu bleiben. Das ist ein echter Vorteil, und er ist ehrlich — er ist kein Versprechen, und jede Seite, die Ihnen etwas anderes erzählt, verkauft Ihnen etwas, das sie nicht liefern kann.

Die Fototour ist ebenso sehr ein Kurs wie ein Ausflug. €189 dauert vier Stunden mit einem lokalen Experten und wird mit 4,6 aus 36 Bewertungen bewertet — die meistbewertete der beiden. Der Grund, sie zu buchen, liegt darin, dass Polarlichtfotografie die meisten Handys überfordert und so manche Kamera in den Händen von jemandem, der bei den Einstellungen rät. Langzeitbelichtung, manueller Fokus auf unendlich, ein Stativ, das sich bei geöffnetem Verschluss nicht bewegt: All das lässt sich an einem Abend lernen, wenn jemand neben Ihnen steht, und nicht aus einem Forumsbeitrag bei Minusgraden mit kalten Händen.

Bei der Autotour geht es darum, rauszukommen und wieder warm zu werden. €216 dauert zwei Stunden und wird mit 5,0 aus 13 Bewertungen bewertet. Sie werden aus dem Stadtlicht herausgefahren, Sie halten an, Sie schauen, und wenn die Wolken am falschen Platz sind, fährt der Fahrer weiter. Zwei Stunden sind kurz genug für einen Abend, an dem Sie noch etwas anderes vorhaben, und das Fahrzeug ist ein warmer Rückzugsort zwischen den Blicken — was mehr zählt, als viele denken, wenn man im arktischen Winter stillsteht.

Keine der beiden ersetzt die Anzahl der Nächte, die Sie bleiben. Das ist der Teil, um den es sich zu planen lohnt. Eine einzige Nacht auf Svalbard gibt Ihnen einen einzigen Wurf. Drei oder vier Nächte verändern die Rechnung vollständig, und sie kosten Sie keine zusätzlichen Touren, denn der Himmel zeigt sich auch von der Türschwelle Ihres Hotels. Buchen Sie einen geführten Ausflug für die Fähigkeiten und den Transport, und behandeln Sie jeden anderen Abend als Chance.

Füllen Sie den Tag mit etwas, das nicht vom Himmel abhängt. Der große Vorteil der dunklen Monate ist, dass die anderen Touren laufen: €145 geht bei jedem Wetter in die Gruve 3, €316 bringt Sie mit dem Schneemobil zu einer Gletscherhöhle, und €121 führt Sie in 2h 30m durch die Stadt selbst. Keine von ihnen kümmert sich darum, ob das Polarlicht erscheint, und alle sind bessere Gesellschaft als ein Hotelfenster.

Wenn Sie fotografieren wollen, buchen Sie €189. Vier Stunden mit einem lokalen Experten, bewertet mit 4,6 aus 36 Bewertungen, und das Angebot mit dem meisten Feedback der beiden. Sie kommen zurück und wissen, wie man einen dunklen Himmel fotografiert — das lohnt sich an jedem Abend der Reise, nicht nur an diesem einen.

Wenn Sie die kurze Version wollen, buchen Sie €216. Zwei Stunden mit dem Auto, bewertet mit 5,0 aus 13 Bewertungen. Raus aus dem Licht der Stadt, ein warmes Fahrzeug zum Danebenstehen und ein Fahrer, der weiterfährt, wenn die Wolken an der falschen Stelle hängen.

Wenn der Himmel nichts hergibt, buchen Sie €145. Drei Stunden unter der Erde in Gruve 3, bewertet mit 4,8 aus 515 Bewertungen — mehr Bewertungen als jede andere Tour, die wir listen. Sie läuft das ganze Jahr und kümmert sich nicht um das Wetter.

Wenn Sie den Tag wollen, der die Saison ausmacht, buchen Sie €316. Dreieinhalb Stunden, bewertet mit 5,0 aus 6 Bewertungen: mit dem Schneemobil aus der Stadt hinaus und am Ende eine Gletscherhöhle. Es ist unsere Top-Empfehlung, und sie findet in denselben dunklen Monaten statt wie alles auf dieser Seite.

Eines sollten Sie einplanen. Buchen Sie die Himmelstour früh während Ihres Aufenthalts, nicht am letzten Abend. Wenn die Wolken in dieser Nacht gewinnen, haben Sie noch den Rest der Reise; wenn Sie es bis zum Ende aufschieben, haben Sie nichts mehr.